世界卫生组织定义：危险废物是指除生活垃圾和放射性废物之外的.由于数量、物理化学性质或传染性，当未进行适当的处理、存放、运输或处置时，会对人类健康或环境造成重大危害的废物。
我国法律下存在“危险品”、“危险物品”、“危险化学品”、“化学危险品”、“易燃易爆物品”、“易燃易爆危险品”、“危险货物”、“易燃易爆化学危险品”、“危险废物”、“电子废物”等多个概念（以下统称为“危险品”）。广义来说，并不存在统一的“危险品”的定义。

工业危险废物的来源广泛，构成复杂，主要有废酸废碱(来自化工、石油精炼、电子元器件制造、电解、电镀等)、含重金属类(含铜、锌、铬、镉、汞、铅等，来自化工、电池、电子元器件制造等)、无机类(含氰、氟、砷、石棉等，来自化工、耐火材料、金属表面处理等)、有机类(废矿物油、废有机溶剂、含酚含醚废物、树脂等，来自化工、石油精炼、印刷等)和残渣类(精馏和蒸馏残渣、焚烧残渣等。

危险废物的来源和种类我国目前将危险废物分为46大类400多种.主要包括工业危废(占70%以上)、医疗危废(约占14%)及其他社会源危废等。
我国 危险废物处置技术固体废物的处置目的都是达到资源化、减量化、无害化。我国危险废物处置技术相比国外发达地方起步较晚，发展较慢.正在努力追赶国外的脚步。目前我国危废处置工程采用的技术主要有综合利用(资源化)，物理、化学、生物方法、固化法、焚烧、安全填埋，以及新兴的水泥窑协同处置、等离子体熔融等等。
物理预处理技术：物理处理的结果是改变了 危险废物的形态和结构。采用固液分离、压实、破碎、分离、增稠、吸附、萃取等方法对危险废物进行浓缩处理，便于危险废物的运输、储存和再利用。物理处理方法通过集中处理危险废物来减少危险废物的体积。该技术更适用于污泥、工业废物及其他危险废物的处理。
化学预处理技术：运用化学方法来可以破坏固体废物里的有害成分，对有害成分进行化学分解，或是改变有害物质的化学性质，这样可以把危险废物变成易于处置的形态，从而减少其危害。化学处理更适合处理含重金属和废碱的危险废物。
固化前处理工艺：固化处理主要是利用固化基体固定或密封危险废物，将危险废物中的有毒成分转化为溶解度低、毒性弱、性能稳定的物质，以减少危险废物在储存或运输过程中的环境影响。固化处理更适用于放射性废物、电镀污泥等危险废物的处理。
生物预处理技术：利用动植物的新陈代谢或是微生物技术分解固体废物，降解里面的有机物，回收里面的有用物质，类似这样的技术就是生物预处理技术。它适合处理含有较高有机质的危险废物。生物处理方法包括好氧堆肥、厌氧消化和兼性厌氧处理。与化学处理技术相比，物理处理操作简单，成本低。但物理处理周期长，效率不稳定。
热处理工艺：热处理后的金属材料在某种介质中加热到高温，然后冷却。通过改变材料的表面或内部结构，可以减少、无害或整合危险废物。热处理方法包括焚烧、热解和烧结。焚烧法主要应用于高热值、高毒性的危险废物。
焚烧法：焚烧法是利用高温来焚烧危险废物里中易燃或是惰性残余废物，破坏和改变它们里面的危险成分，使其无害化，进而达到再利用的目的。焚烧法有很多种方法，常见的是烧结或焙烧。在焚烧过程中，危险废物会在高温环境下分解，那些易燃的危险废物会氧化分解。可以说，世上所有的危险废物都可以通过焚烧来处理，这已成为许多国家综合利用废物资源的共识。但焚烧之后，可能会造成二次污染，焚烧法的投资成本和运行成本均高于其他处理技术。目前，焚烧在一些发达国家得到了广泛的应用。然而，我国焚烧法的工艺流程仍需不断完善。通过改进焚烧炉，可以提高焚烧的回收率，减少二次污染。

土地填埋法：填埋法是一种利用填埋处理固体废弃物的方法，是目前广泛应用的一种方法。它将危险废物压实，然后用土壤覆盖。根据处置场不同的环境条件和技术要求，土地填埋方式可分为卫生填埋和安全填埋两类。卫生填埋场主要是利用铺平、压实、覆盖等措施来处理城市固体废物，让垃圾处于厌氧环境中，使其发酵，达到无害化处理的要求；安全填埋场又称安全化工填埋场，主要是对城市生活垃圾进行填埋，用于处理各种工业固体废物。对现场施工有严格要求，要求渗透系数不宜过大，并要求及时收集和处理渗滤液，考虑渗滤液对空气的影响。

当前普遍认为安全填埋技术是对危险废物处置的有效方法。对经过预处理工序(如脱水、中和、堆肥、固化和稳定化等)的危险废物。为控制、减少其危害，安全填埋是危险废物的终端处置工序。
当前 危险废物污染防治形势严峻，自从国家成立环保督查组以来，危废处理、处置不当引发的环境污染问题频繁被曝光.对危险废物的有效管理与处理处置已成为环保管理工作的难点。